После почти 100-летнего перерыва коллекция акварелей и рисунков художника-мариниста, виртуозного мастера акварели Алексея Боголюбова будет представлена широкой аудитории. Сотрудники отдела реставрации графики ВХНРЦ имени И.Э. Грабаря отреставрировали и подготовили к экспонированию 35 графических листов из собрания Саратовского государственного художественного музея имени А.Н. Радищева.
Несмотря на то, что рисунки не имели видимых значительных повреждений, а судьба их была достаточно благополучна (автор лично передал произведения в собрание музея, где они и хранятся по сей день), сохранность коллекции была под угрозой. Еще в начале XX века акварели были монтированы на подложки из темно-красного бархатного картона. В результате взаимодействия с монтировочным клеем темно-красный пигмент окрасил бумажную основу акварелей, проявившись на произведениях в виде уродливых пятен. По мнению экспертов, процесс окисления начался практически сразу после монтирования на подложку. Однако обнаружились тяжелые последствия лишь несколько десятилетий спустя. Длительное время никто не брался за восстановление коллекции. В 2010 году Саратовский музей передал рисунки на реставрацию в ВХНРЦ имени академика И.Э. Грабаря.
Основная проблема, стоявшая перед реставраторами, заключалась в том, как отделить акварели и рисунки от красной подложки, не разрушив хрупкой бумажной основы, а затем – как удалить пигмент, не повредив авторского красочного слоя. В процессе работы выяснилось, что некоторые произведения оказались двусторонними – на оборотах листов, отсоединенных от подложек, были обнаружены графические зарисовки и эскизы, выполненные А.П. Боголюбовым. Подобные реставрационные открытия, хотя и значительно усложняющие работу реставраторов, – всегда значительное событие, позволяющее дополнить представление о творческом наследии художника.
